СЛЕДУЮЩЕЕ ПОКОЛЕНИЕ: СИЛА ГРАВИТАЦИИ

19/12/2007

Жизнь экклесии

Человеческий род был создан ради одной цели: дружбы с Богом.

Однажды не так далеко и не так давно мужчина и женщина жили со своим Творцом в состоянии спокойного удовлетворения и подчинения в любви. Они переживали Его любовь и заботу каждую секунду дня и на каждом квадратном метре своего райского дома. Однако, они утеряли причину своего существования из-за трагически глупой попытки стать богами для самих себя. И у них не получилось. Люди потерпели полную неудачу в попытке стать независимыми мини-божествами.

Но проявив удивительную креативность и любовь, Бог дал человечеству второй шанс на дружбу. Он начал с того, что явился Лично и буквально ходил с любым, кто был достаточно смиренным, чтобы оценить эту возможность. Осуществив Свою цель через крест, Он вернулся на небо. Но Бог не просто остался там, пребывая в каком-то недоступном измерении вне нашей вселенной. Вместо этого Он излил себя на каждого человека (мужчину и женщину), кто, наконец, смог подчиниться в любви и доверии, от чего их род отказался в Саду.

Бог создал новый рай, новое место, для того чтобы ходить в дружбе с человеком. Это место известно как экклесия, церковь. Она была построена из переплетения жизней, ежедневно соединенных вместе общей посвященностью Иисусу и друг другу.

Христианство в те дни не было похоже ни на что в мире со времени Эдема. Это было нечто неслыханное в истории: род людей, которые отказались от своей автономии и пригласили своего Творца двигаться в маленьких уголках и закоулках своей повседневной жизни. Они больше не пытались ограничить Его несколькими особыми днями или горсткой особых мест. Они больше не ставили особых людей в качестве буфера между собой и своим Богом. Теперь особенным является каждый день под названием “сегодня”. Любое место, куда ступает экклесия, будь то “прилюдно” или “по домам”, становилось святым. Каждый член, “от мала до велика”, был “царственным священником”.

Результаты были весьма удивительны.

Люди, которые до этого были полны ненависти, эгоизма и горечи, теперь отчаянно любили друг друга. Люди, которые до этого были порабощены разными пристрастиями и удовольствиями, теперь жили в славной свободе. Люди, которые раньше поклонялись камням и палкам, теперь имели близкое познание Живого Бога.

Экклесия была Раем заново насаженным посреди падшего мира. Это был “рай” по той же причине, по которой раем был Эдем: люди – мужчины и женщины – могли найти там своего Творца и “ходить с Ним в прохладе дня”. Рай, разумеется, не означал “утопии”. Проблемы случались. Но экклесия предоставляла основание, на котором эти проблемы решались. Письма от апостолов поместным экклесиям, занявшим города римской империи, были полны практических наставлений и указаний о том, как разбираться с причинами, вызвавшими смятение и беспорядок. И люди слушали. Даже в самых слабых, самых незрелых собраниях люди преодолевали все препятствия и переживали истинную Жизнь (см., например, 2 Кор. 7:5-16).

Церковь первого столетия парила с Богом на орлиных крыльях. Но сила притяжения никуда не исчезла. Падший мир – со всеми его языческими представлениями о религии и плотскими ценностями о независимости и самодовольстве – никогда не переставал тянуть верующих, пытаясь вновь утянуть их в сферу падшего человечества. На протяжении где-то одного поколения казалось, что экклесии не поддаются силе притяжения. И действительно, они могли бы и дальше парить с Богом выше и выше, если бы захотели, вплоть до возвращения Иисуса. Но когда столетие приближалось к концу, Новый Завет свидетельствует, что начала действовать гравитация мира.

Непосредственно перед 70 г. по Р.Х. шестеро людей чрезвычайной духовной зрелости – один из них с потрясающей зрелостью – написали письма, предостерегая от упадка и побуждая экклесии перенести свою веру на более высокий уровень, чем тот, что они когда-либо знали. Эти письма составляют одиннадцать последних книг нашего Нового Завета.

Павел

Павел когда-то был самым яростным преследователем экклесий. Но после того как Иисус буквально сшиб его с лошади, Павел стал их самым преданным служителем. Благодаря поразительному обращению человек, который раньше посвящал свою жизнь уничтожению экклесий, получил радикально иное задание: основывать и укреплять новые экклесии по всему римскому миру.

Приближался конец пребывания Павла на земле. Вскоре ему предстояло умереть в руках римского палача. Однако прежде он написал три письма Тимофею и Титу, братьям, которых он считал верными и одаренными, чтобы помочь им продолжить дело евангелия. Эти письма полны беспокойства и тревоги по поводу направления, в котором скатывалась церковь.

Люди уже начали оставлять Жизнь и свободу евангелия ради религии, окрашенной человеческими традициями и философией. Они отошли от простоты “любви, которая исходит из чистого сердца, доброй совести и искренней веры”, а вместо этого обратились к “бессмысленным разговорам” (1 Тим. 1:3-7). У них появилось “нездоровое желание спорить и вести праздные дебаты, что лишь рождает зависть, распри, богохульство, недобрые подозрения и постоянные разногласия”. Они стали теперь “людьми с развращенным умом, далеким от истины: для них благочестие стало лишь способом наживы” (1 Тим. 6:3-5). На самом деле, желание заработать на продаже Бога было их основным мотивом (Тит. 1:10-11). Они уже “потерпели кораблекрушение” в своей вере и теперь угрожали вере других (1 Тим. 1:18).

Эти люди все еще были небольшим, хотя и проблемным, меньшинством. Но Павел предвидел день, когда многие другие также “не будут выносить здравого учения. Они будут приглашать и жадно слушать тех учителей, которые будут говорить им лишь то, что они сами желают услышать”. “Они перестанут слушать истину и обратятся к мифам” (2 Тим. 4:3-4).

Результаты будут катастрофическими:

Дух ясно говорит о том, что в последние времена некоторые оставят веру, будут следовать духам лжи и учениям демонов. Такие учения придут через лицемерие лжецов с совестью, клейменной каленым железом, которые запрещают людям жениться, запрещают употреблять те или иные виды пищи, созданной Богом для того, чтобы верующие и знающие истину если с благодарностью. (1 Тим. 4:1-3)

И еще:

В последние дни будет очень суровое время. Люди станут эгоистичны, корыстны, хвастливы, горды, богохульники, непослушны родителям, неблагодарны, безбожны, бездушны, непримиримы, клеветники, несдержанны, жестоки, будут ненавидеть добро, предавать, будут безрассудны, надменны, будут любить удовольствия больше, чем Бога. Благочестие будет для них лишь внешней формой, но его реальную силу они отвергнут. (2 Тим. 3:1-5)

Совет Павла Тимофею? “Не имей с такими людьми ничего общего”. Павел не говорит о “скорби” в далеком будущем, а о времени, о котором он был убежден, что Тимофей увидит его при своей жизни. Не забывайте, что для первых верующих “последние дни” уже начались (Деян. 2:17; Евр. 1:2; Иак. 5:3).

Как Павел готовил этих братьев, а через них и церковь в целом, к этому грядущему кризису? Он напомнил им незыблемые основы евангелия, которые он передал им. Он подчеркнул крайнюю важность экклесии, “опоры и утверждения истины”, и дал практическое направление для обучения ее членов тому, как функционировать как здоровое целое. В каждом письме он делает сильный упор на том, чтобы лидерство признавалось по характеру и личному плоду, а не назначалось как положение, звание или должность. И он укреплял их для предстоящего тяжелого труда самыми вдохновляющими увещеваниями во всей Библии.

Павел ни в коем случае не был пораженцем. Он до самого конца оставался человеком видения, веры и надежды. Однако, когда первое поколение верующих передавало эстафету второму поколению, Павел сильно беспокоился. Окончательная победа церкви была несомненна; Бога “сокрушит сатану под вашими ногами”. Но будут ли несколько следующих поколений готовы победить лукавого? Останется ли экклесия “садом”, где Бог и человек смогут ходить в близости? Или она дрейфует к мрачному будущему?

Петр и Иуда

В то же самое время над теми же вопросами размышляли и другие Божьи люди. Петр, как и Павел, был восхищенным участником некоторых из мощнейших излияний Божьей славы его (да и в любом другом) поколении. Петр ходил по воде. Он пережил чудо Пятидесятницы. Его избавил из тюрьмы ангел. Он видел, как Дух Святой сошел на язычников. Он видел, как воскресают мертвые – и физически, и духовно. Петра не нужно было убеждать в Божьей силе. Он жил в этой силе с того момента, когда он впервые встретил Иисуса. Петр не мог быть пессимистом, и тем не менее, когда его жизнь подошла к концу, он тоже разделял беспокойство Павла о том, что церковь приближалась к важной развилке.

Петр ответил парой открытых писем, адресованных не одному человеку и даже не конкретной экклесии, а верующим всей восточной части римской империи. В своем первом письме, написанном около 64 по Р.Х., он хотел упрочить экклесии в основах их веры и укрепить их духовный хребет перед лицом преследований. Но в его втором письме, написанном всего через год или два, звучит более напряженная нота предостережения. Случилось что-то, что усилило его беспокойство за будущее экклесии. Он знал, что он менее чем через год “оставит свою телесную оболочку” (2 Пет. 1:13-14). И прежде чем оставить планету, ему нужно было кое-что сказать.

Петр начал свое второе письмо со строгих увещеваний к верующим, чтобы они “делали все возможное”, чтобы “дополнить их веру” практическим ростом к зрелости. Он побуждал их сохранять преданность пророчествам Писания, а также свидетельству апостолов. Но основной упор он сделал на настойчивом предостережении об испытаниях, с которыми они столкнутся в лице ложных лидеров, учителей и “насмешников”, которые уведут церковь в сторону, если их оставить без присмотра:

Среди вас появятся ложные учители. Они будут вводить ереси, ведущие к погибели. Они будут отвергать искупившего их Господа, навлекая тем самым на себя скорую погибель. Многие будут следовать за ними, живя в разврате, и из-за них Путь истины будет подвергаться поношению. Эти учители из корыстных побуждений будут наживаться на вас, используя всевозможную ложь. Над ними уже давно нависло осуждение, и гибель их не дремлет. (2 Пет. 2:1-3)

Люди, которые читали эти слова были “дорогими друзьями” Петра, и он был уверен, что они уже были осторожны, чтобы не скатиться к лжерелигии. Но он все равно чувствовал крайнюю необходимость предостеречь их: “Будьте бдительны, чтобы вас не увлекли заблуждения беззаконников и вы не утратили свою опору. Возрастайте в благодати и познании нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа” (2 Пет. 3:17-18).

Так думал не только Петр. Сводный брат Иисуса Иуда написал очень похожее письмо, где-то через год после Петра. На самом деле, Иуда, возможно, читал письмо Петра и разослал свои собственные более короткие заметки, чтобы подчеркнуть предостережения, которые дал Петр. Иуда, несомненно, выражал то же самое беспокойство похожим языком:

Возлюбленные, при всем моем желании написать вам о нашем общем спасении, я счел нужным напомнить вам о необходимости отстаивать веру, однажды и навсегда доверенную святым. Потому что в вашу среду проникли люди, которые уже давно определены на осуждение. Это безбожные люди, которые сделали благодать нашего Господа поводом для того, чтобы продолжать заниматься развратом. Они отвергают нашего единственного Хозяина и Господа Иисуса Христа. (Иуда 3-4)

Остальная часть короткого, но мощного письма Иуды, подчеркивает его беспокойство, что его “возлюбленным” нужно “помнить о том, что предсказывали апостолы нашего Господа Иисуса Христа”: “В последнее время появятся наглые люди, идущие на поводу своих низменных желаний”. Эти люди производят разделения; они следуют только своим природным инстинктам, а Духа не имеют” (Иуда 17-19).

Иуда увещевал своих читателей “созидайте себя на своей святейшей вере” (Иуда 20). Бог в силе “сохранить их от падения” (Иуда 24), но существовала реальная вероятность того, что гравитация мира утянет их вниз из их безопасного положения.

Автор Послания к евреям

Примерно в то же время анонимный автор написал еще одно открытое письмо, адресованное верующим из евреев. Мы называем его Послание к евреям. Мы можем не знать имени автора, но мы знаем наверняка, что у него было глубокое откровение об Иисусе и такое же глубокое беспокойство о тогдашнем состоянии церкви и о ее будущем направлении. Этот автор также чувствовал, что притяжение мира оказывало свое воздействие на экклесии. “Поэтому мы должны со всем вниманием отнестись к тому, о чем мы услышали, чтобы нам не потерять верное направление. Весть, переданная через ангелов, имела силу, и каждое нарушение и непослушание влекли за собой справедливое наказание. Как же нам избежать наказания сейчас, если мы пренебрегаем великим спасением?” (Евр. 2:1-3)

Такое же чувство мы получаем из последних писем Павла, Петра и Иуды: церковь была в опасности, потому что она отходила от чего-то очень важного.

Например, верующие теряли фундаментальные, основополагающие учения Иисуса и Его апостолов:

Мы могли бы говорить об этом еще больше, но нам трудно объяснить, потому что вы медленно усваиваете. Судя по времени, вам следует уже быть учителями, но пока что вы сами нуждаетесь в учителях, которые бы учили вас основным истинам Божьего слова. Вам еще надо питаться молоком, а не твердой пищей. А всякий, кто питается молоком, – это новорожденный младенец, плохо знающий, что такое праведность. Твердая же пища – для людей зрелых, чувства которых опытом приучены различать, где добро, а где зло. (Евр. 5:11-14)

Автор был вынужден серьезно предостеречь своих читателей против увлечений лжеучениями: “Пусть вас не уводят от истины всевозможные чуждые учения. Хорошо, чтобы сердца укреплялись не предписаниями относительно пищи (они не принесли пользы тем, кто их соблюдал), а благодатью Бога” (Евр. 13:9).

Читателей привлекали искушения мира и греха. Автор Послания к евреям строго предостерег их:

Потому что тех, кто уже был один раз просвещен, кто лично познал вкус небесного дара и получил Святого Духа, кто также лично познал вкус Божьего слова и действие силы будущего века, и после этого отпал от веры, – невозможно обновлять покаянием, потому что они сами заново распинают Сына Божьего, предавая Его публичному позору. (Евр. 6:4-6).

Такие сильные выражения! Верующие первого столетия наслаждались мощной духовной Жизнью. Они “вкусили действия силы будущего века”. Сколько христиан с того дня могли честно сказать то же самое? И при этом их духовное положение было далеко от безопасного.

Кроме того, что автор Послания к евреям выразил свое сильное беспокойство тем духовным направлением, в котором шли его читатели, что еще он сделал, чтобы помочь им все исправить?

Сначала автор возвеличил Иисуса, описав возвышенным языком, как Он был и жертвой за грех, и Первосвященником, который принес жертву. Слова “Иисус” и “сегодня” появляются в этом письме снова и снова. Читателям нужно было понять, что Иисус всегда жив и постоянно доступен, что отношения “прямо здесь, прямо сейчас” с Богом всегда возможны через Него.

Далее, автор придает огромную важность экклесии, которая является Божьей крепостью для поражения лукавого. Если бы каждый верующий жил в ежедневном воодушевлении и увещевании братьев и сестер, тогда привлекательная обманчивость греха потеряла бы свою силу (Евр. 3:12-14). Кроме того, каждый член церкви должен был взять на себя личную ответственность думать о том, как вдохновлять и мотивировать других верующих к любви и добрым делам (Евр. 10:24-25).

Наконец, автор увещевал своих читателей оглянуться на героев веры, чтобы получить вдохновение для решения предстоящих задач (Евр. 11). Они должны не только держаться своего положения, но двигаться не только вперед, но и выше: “Не теряйте же мужества, вы за это будете щедро вознаграждены. Но для того, чтобы исполнить волю Божью и получить то, что Он обещал, вам необходимо терпение” (Евр. 10:35-36).

Судя по всем этим письмам, крайне необходимо было заново сосредоточиться на Личности и учениях Иисуса, проявлять непреклонную верность Жизни поместной экклесии, четко отвергнуть религиозный обман и всем сердцем преданно продвигаться в вере.

Иоанн

В ранние годы Иоанн – “апостол, которого любил Иисус” – наслаждался глубокой дружбой со своим Учителем. Три года “группа братьев и сестер”, которая следовала за Иисусом, переживала “хождение с Богом в прохладе дня”. Иоанн более других пользовался данной им огромной привилегией. Он всегда был рядом с Иисусом. Иоанн был с Иисусом на горе преображения и на Элеонской горе. Иоанн был одним из немногих, кто рискнул своей жизнью, стоя у подножия креста. Он также был первым апостолом, который поверил, что Иисус воскрес из мертвых. Иоанн, вместе с Петром, в первых рядах возвещал воскресшего Христа в Иудее и Самарии. Он был столпом иерусалимской экклесии.

Иоанн знал, что жизнь “прямо здесь, прямо сейчас” с Иисусом была доступна не только, когда Иисус жил в своем физическом теле, но также когда Он живет в Своем Теле, церкви. Он понял, как важно для экклесии было отвергнуть религиозную дорогу в низине и вместо этого подняться выше со своим Господом.

Несомненно, именно поэтому, когда первое поколение верующих уступило дорогу второму и третьему поколению, Иоанн был так сильно обеспокоен тем, что он увидел. Он тоже почувствовал “упадок”. В ответ он написал три письма, которые сохранены в нашем Новом Завете: два коротких предостережения в конкретные местности и одно длинное письмо, посланное экклесии в целом. Не случайно, что Иоанн написал свои письма в то же время, когда Павел, Петр и Иуда писали о своей тревоге.

В своем примечательном первом письме Иоанн ясно изложил систему испытаний, с помощью которых можно отличить истинное христианство от простой религии. Иисус был Реален. Иоанн слышал Его, видел Его и касался Его. Общение с Иисусом прямо здесь, прямо сейчас может быть в равной степени Реальным. Но для этого требуется жить в свете, называя грех грехом и искренне и открыто приходя к Иисусу, чтобы получить прощение, когда в жизнь верующего проникает тьма. Это значит слушаться Иисуса в практической повседневной жизни. На самом деле, это значит жить так, как жил Иисус. Для этого требуется непоколебимая любовь и решительный отказ – любовь к братьям и сестрам и отказ от мира и его путей. Для этого нужно ревностное ожидание возвращения Иисуса и страстное стремление к чистоте при подготовке к Его приходу.

По словам Иоанна, Реальные отношения с Иисусом всегда меняли жизнь человека. В конце концов, Иисус пришел на планету Земля “уничтожить дела дьявола”. Он делает то же самое, когда входит в жизнь человека.

Иоанн решительно придерживался стандарта истинного христианства. Он также хотел предостеречь верующих против лжерелигии, которая, как он видел, проникала в церковь. Крайне необходимо, чтобы экклесия “не верила каждому, кто утверждает, что говорит Духом”. Вместо этого им нужно “испытывать, чтобы убедиться, что дух от Бога”. Потому что “много лжепророков в мире” (1Ин. 4:1).

Он призывал их:

Дети, это время – последнее. Вы слышали, что должен прийти антихрист, и сейчас появилось много антихристов, это говорит нам о том, что время – последнее… Храните слышанное вами от начала. Если то, что вы слышали от начала, будет постоянно в вас, то и вы сами будете в Сыне и в Отце. Его обещание, которое Он дал нам, – вечная жизнь. Это я пишу вам относительно тех, кто пытается вас обмануть. Помазание, которое вы получили от Него, постоянно в вас, и поэтому вам не нужно, что кто-либо учил вас. Его помазание само учит вас всему, оно говорит истину и никогда не лжет. Поэтому, как оно научило вас, так оставайтесь в Нем. (1Ин. 2:18-27)

Он озвучил то же предостережение в коротком письме конкретной местной экклесии, которое мы сейчас называем Вторым посланием Иоанна:

В мире есть много обманщиков, которые не признают, что Иисус Христос пришел в человеческом теле. Все они – обманщики и антихристы. Смотрите, чтобы не потерять то, ради чего мы трудились, но чтобы получить полную награду. Кто не живет согласно учению Христа, но идет иным путем, тот не имеет в себе Бога. Но тот, кто остается верным Его учению, имеет в себе и Отца, и Сына. Если кто-либо приходит к вам и приносит не это учение, того вы не дожны принимать в дом и приветствовать его. Кто приветствует такого человека, тот становится соучастником в его злых делах. (2Ин. 7–11)

В первом веке распространялся слух, что Иоанн не умрет, а останется на земле до возвращения Иисуса. Иоанн знал, что это не так. Он понимал, как мало у него осталось дней. Он также понял, с какой серьезной опасностью церковь уже столкнулась, с опасностью гравитации мира и плотской человеческой религии. Вот почему он так упорно работал над тем, чтобы помочь верующим более точно понимать, что такое христианство. Существовала реальная опасность, что нечто крайне драгоценное – то, что Иоанн слышал, видел и осязал – может быть забыто в грядущих поколениях.

Сам Иисус

Прошли годы. Быстро приближался конец первого столетия. Петр и Павел давно уже “перешли” к постоянному обитанию на небесах. Практически все первое поколение учеников также оставило замлю. Иоанн был одним из немногих, кто остался. Когда престарелый “ученик, которого любил Иисус” был в ссылке на острове Патмос, его Мастер решил дать ему одно последнее задание: написать книгу, которую мы сейчас называем Откровение.

Иисус посетил Иоанна, начав с диктовки семи примечательных писем, адресованных семи местным экклесиям в малой Азии. В этот раз они были подписаны не Иоанном, а самим Иисусом. Эти письма позволяют нам получить представление о “состоянии церкви” во всем этом регионе в 90-х годах по Р.Х. Общая картина малоутешительна: пять из семи экклесий получили от Иисуса предостережение и упрек.

Мы наблюдаем, по крайней мере, две тревожных тенденции. Во-первых, повсеместный спад к лжеучению. Теперь происходило то, что предвидели апостолы. Фальшивые апостолы, “николаиты” и “Иезавиль”, пытались торговать ложью как какой-то “глубокой тайной”. Они прельщали многих языческими представлениями о “религии таинств”, что по сути было просто потворством плотским аппетитам. Эти лжеучители прокрались в несколько экклесий, и в большинстве из них их терпели. Иисус был недоволен.

Во-вторых, вкрадывалась духовная летаргия и появлялся застой. Иисус упрекнул одну экклесию за мертвость, другую – за тепловатость и третью – за оставление первой любви. Экклесии в целом проигнорировали предостережения апостолов и пророков. Они позволили гравитации языческого мира стянуть их на свой уровень. Что-то нужно было сделать, и очень быстро. Иисус побуждал их: “Вспомни высоту, с которой ты упал! Раскайся и твори дела, которые ты делал вначале”.

Иисус затем произнес предостережение, в котором прозвучали одни из самых тревожных слов в Писании: “Если ты не раскаешься, то Я приду к тебе и уберу твой светильник с его места” (Отк. 2:5).

Слово “светильник” – это словесный образ, который обозначал эти поместные собрания верующих, экклесии, в глазах Божьих (см. Отк. 1:12-20). Когда Иисус говорил о том, чтобы убрать их светильник, Он предостерегал их о том, что если их духовный упадок продолжится, по крайней мере, одна из семи церквей потеряет право называться экклесией! Они могут неопределенное время продолжать существовать как религиозное сообщество, но они больше не будут истинной церковью. Иисус больше не будет ходить в общении среди них.

Это опять будет потерянный рай.

Это было примечательное столетие. Оно началось с рождения Иисуса. Продолжилось Его жизнью, смертью и воскресением. Далее, оно увидело основание экклесии в качестве Его дома на земле. И когда оно достигло кульминации жизнь экклесии распространилась по всему римскому миру. За эти несколько примечательных лет Бог отменил проклятие, которое тысячелетиями нависало над человеческим родом.

Но что этот новый человеческий род сделает с этим драгоценным даром? Когда началось новое столетие, продолжат ли они парить в новых высотах с Богом? Или они позволят силе тяготения утянуть их вниз из их “безопасного положения” в Иисусе? 6